6. 터마이트 가족 소개. > 벌레박사®: 터마이트 + 해충 방역 소독 + 홈 인스펙션

안녕하세요, 벌레박사 대표 썬박입니다. 벌레박사 사무실에서 고객과 가장 많이 상담하거나 현장에서 가장 많이 서비스해 드리고 있는 벌레는 집과 건물을 갉아먹는 터마이트입니다. 나무를 파먹는 터마이트(흰개미)는 미국에 와서 아메리칸 드림을 이룬 재산 목록 1위가 집이고 건물이기 때문에 더욱 신경을 써야 합니다. 특히 요즘처럼 터마이트 피해가 시간이 지날수록 많아지는 시점에서, 터마이트 피해는 집 매매에 부담을 줄 수밖에 없어 한층 더 주의가 필요합니다. 미국에서는 집을 공격하는 대부분의 터마이트는 땅속에 사는 Subterranean Termite 와 나무에 사는 Drywood Termite입니다. 또한 Formosan Termite 이란 터마이터는 집을 갉아먹는 파괴력이 한 달에 1피트의 속도로 나무를 완전히 분해하고 갉아먹을 정도로 파괴력이 무서울 정도입니다. 그러나 조지아에는 땅속에 사는 Subterranean Termite 가 대부분입니다. 이 터마이트는 알래스카만 빼놓고 미 전역에 번져 있을 정도로 전파력도 빠르고 굉장히 박멸하기도 어렵습니다.

현장에 가서 인스펙션을 하다 보면, 터마이트 데미지가 생각지 않은 곳에서도 툭툭 터지는 것을 보면 평소의 터마이트 관리가 중요한지 매일매일 새삼스럽게 느끼고 있습니다. 페스트 컨트롤 협회와 UGA 병충학 교수들을 통해 터마이트(흰개미)를 공부하면서 터마이트의 세계와 모습을 알고 보면 참으로 놀랍습니다. 하나의 미물 같지만, 터마이트는 고등동물처럼 계층이 나누어져 생활을 하는 벌레 (Social Insect)입니다. 오늘은 터마이트 가족 구성은 어떻게 되어 있는지를 자료를 번역해 보면서 알아보겠습니다.

가장 높은 위치에 있는 터마이트는 왕과 여왕 터마이트(King & Queen Termite)입니다. 왕이 있고, 여왕이 있다는 사실이 너무 놀랍고 신기합니다. 보통 터마이트 굴에 한 마리 이상의 왕과 여왕 터마이트가 있는데, 여왕 터마이트는 오로지 알을 낳는 일만 하며, 수명이 놀랍게도 60년 이상 살기도 합니다. 벌레박사 보다도 오래 살 것 같네요^^::

집을 갉아먹어 파괴하는 일꾼 터마이트(Work Termite)의 특이한 점은 이들이 장님이며, 날개가 없고. 주로 터마이트 집과 굴을 수리하고, 만드는 일을 합니다. 집의 주 재료가 되는 나무는 터마이트의 밥에 해당하는 셀룰로스로 되어 있어, 일군 터마이트가 이것을 먹으로 오는 것입니다. 집에 터마이트 피해가 있는 경우, 그 부분에서 볼 수 있는 터마이트가 바로 이 녀석들입니다. 병정 터마이트(Soldier Termite)도 역시 장님이며, 날개가 없습니다. 그러나 다른 벌레가 터마이트 굴을 침범하면 날카로운 주둥이로 개미와 같은 해충의 몸을 싹둑 잘라버릴 정도로 공격적이고 용맹스럽습니다.

벌레박사도 현장에서 터마이트와 싸우면서, 가끔 터마이트에 물리는 경우가 있는데, 그리 아프지는 않습니다. 이렇듯 터마이트는 우리들의 집 주변 1에이커에 약 3천만 마리가 살면서, 틈만 보이면 언제라도 집을 공격할 준비가 되어 있습니다. 요즘은 빌더가 새집에도 초록색의 Sentricon 터마이트 베이트 통을 심어 주는 것을 많이 불수 있지만 관리를 안 해서 터마이트 관리를 안 하시는 집들을 많이 봅니다. 터마이트가 워런티가 없다는 것이고, 언제라도 터마이트 문제를 일어 날수 있다는 의미입니다. 미국 집은 터마이트에 취약한 구조로, 반드시 터마이트를 관리하여 집을 지키는 지혜가 필요합니다. 만일 터마이트가 집을 갉아먹고 있으면 페스트 컨트롤 전문 회사의 인스펙션을 빠른 시간에 받아 보시고 터마이트 공사와 관리를 시작하시기 바랍니다.